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满头白发的冯赞玉这段时间又特殊忙，退休后到一家茶叶企业当参谋的他经常指点年轻人茶叶制造的工艺。作为“九曲红梅”茶叶制造技艺的唯一传人，他为这一制茶技艺付出了很多。
曾与西湖龙井齐名
“上世纪30年代，在杭州最热闹的中山中路上，只要两家茶叶店，一家是狮峰龙井，狮峰山产区如今是西湖龙井茶核心维护区之一，另一家便是九曲红梅。就这样，一种红茶一种绿茶，成为这条街上茶叶店的全部。”杭州市西湖区双浦镇文化站站长许桂华告诉《市场导报》记者，在那时，九曲红梅茶的名望和西湖龙井不相上下，分别是红茶和绿茶中的杰出代表。
这一说法也得到冯赞玉老人的认同。
据冯赞玉老人介绍，九曲红梅原来有很多说法，有些纯粹是神话传说，比较科学的考证以为，这一红茶源自福建武夷山九曲溪。
“据我国茶叶著名学者庄晚芳、王家斌先生等人所著的《中国红茶》一书记载，比较科学的推究，九曲红梅源于福建武夷山的九曲溪，是功夫茶的一种。”冯赞玉介绍说，在太平天国时期，当地几经烽火，居民减半，那时福建和浙江平阳、绍兴、天台等地农民纷纷向北迁移，最先有13户贫困农民在杭州市郊乌龙山修筑草舍，劈山种粮，伐木栽茶，以谋生计。“这些丛南边迁移而来的农民有制茶的经历，所制红茶仔沪杭一带茶行、茶号均能以较好价格成交。”
导报记者采访中了解到，九曲红梅茶早在1886年即已取得巴拿马国际食品博览会金质奖章，在晚清王朝风雨飘摇之际，九曲红梅却飘洋过海，“异域建功”。
巴拿马展会之后，又一个偶尔的时机，使得九曲红梅茶声名大振。
那时，在九曲红梅产地湖埠（现杭州市西湖区双浦镇湖埠村）一带，有一块朝阳的山坡地上生长着18棵茶树，得天独厚的自然环境，使得这18棵茶树生长得生气勃勃，显得格外茁壮茂盛。
1929年清明时节，当地农民沈仁春在这18棵茶树上采摘了一批又小又嫩的清明头茶，经过精心的制造，加工成两斤左右上好的九曲红梅茶，亲身送到那时在杭州孤山举行的西湖博览会上参与评定。经过与会评茶专家的逐个品赏，称赞此茶叶甘爽口，品茗好像喝桂圆汤，回味无量；其质量胜过慕名的安徽祁门功夫红茶，因此在众多的参评红茶之中一举得冠，荣幸地列入那时的中国十大名茶之一。
在上世纪30年代抗战迸发前，当地茶农便把自家茶叶带到杭州中山路和留下集镇等处叫卖，大多也能卖个好价格。那时在杭州城西留下集镇上，经常能看到专门为九曲红梅茶叶而制造的锡罐，锡罐上刻有“九曲红梅”字样，在街上能买到这样的锡罐，而且直到解放前，江南一些老式茶叶店陈列柜上，还能见到这样的锡罐。可见那时这种茶叶的知名度，而且还带动了锡罐等相关产业的发展。
万绿丛中一点红
“红茶和绿茶只是制造工艺的不同，并不是树种的不同。”双铺镇农技站的技术人员告诉导报记者，外界经常以为红茶是红茶树上采得，绿茶是绿茶树上采得。“其实并非如此，茶树还是同样的茶树，制造不同了就成为不同的茶品类。”
导报记者了解到，在浙江茶叶产区，差不多难见红茶踪迹，鲜有的红茶也未能构成气候。九曲红梅由于其较为悠久的历史和讲究的制造工艺称为难得一见的品牌红茶。茶学界王家斌教授等人将九曲红梅称为浙江茶区“万绿丛中一点红”。
冯赞玉为了传承九曲红梅制造技艺，写了很多文章介绍其制造方法。他导游报记者介绍了大致的制造流程：“九曲红梅茶传统的制造方法非常讲究，摘取鲜嫩叶芽后，先经过日光或加温进行萎凋，待青叶变软后，经重复揉踩成条状，再装入粗布袋中使之成球形时用脚着力揉捻加压至汁液外流，然后在袋中热闷一小时左右，最后薄摊在篾垫上晒干或用焙笼烘干等多道工序精制而成。如今制茶已用萎凋槽、揉捻机、发酵架(室)、烘干机等机械加工，普通可分为萎凋、揉捻、发酵、烘干等四道工序，劳动强度降低，生产效能提升，成茶质量提升。”和红茶精品大红袍相比，九曲红梅愈加细小精致，外形卷曲如鱼钩，色泽乌润，汤色红艳，香气清如红梅。
和绿茶相比，红茶具有较好的暖胃、保胃、养胃功能，而且红茶品茶时可以和奶类、糖类搅拌，这一点绿茶做不到。
还有十分重要的一点是，作为同样茶树上的茶叶，在清明前由于茶叶芽嫩、色亮，加上新茶价格高，全都是做成绿茶的。经过持续改进，如今的绿茶大多能在清明前开采。红茶的茶叶大多是在谷雨前后采摘的，要比绿茶晚半个月左右。依照茶农的说法，谷雨时的茶叶比较“老”了，做成绿茶也可以但看上去不够嫩，所以做成红茶则正好。
采访中，茶农告诉导报记者，清明前后刚采摘下来的青叶都可以卖几百元一斤，和红茶价格差不多，这个时候是没有人会做红茶的，做红茶就是在每年绿茶行情下滑的时候才开始的，这样刚好能接上，茶农也能完成效益最大化。
重塑百年红茶品牌
有鼎盛，也有衰微。
上世纪30年代，九曲红梅茶比较兴隆的时候，茶农大多以此为生，用茶叶来换米换粮。但是好景不长，抗战迸发后，当地茶农大多逃难至浙江武义一带。那时直至解放，九曲红梅产地已经到了“人穷地瘦茶园荒，往日葱翠城枯黄”的苍凉境地。
解放后虽然恢复了生产，但是价格却不断上不去，到上世纪七八十年代，九曲红梅干茶价格还只要四五元一斤。
冯赞玉回想说，到了1987年的时候，眼看红茶价格偏低而绿茶又较能赚钱，此时有茶农提议，放弃长年以来的红茶制造，改为生产绿茶。“炒制绿茶的节能灶也纷纷垒起来，那时还请了专家来上课培训，提升茶农炒作技艺。”那时每市斤价格已经100元左右的绿茶对这些茶农还是有相当大的吸引力的。
“红改绿”之后，虽然当地红茶产量减少，但茶价仍不能上浮，荒芜茶园继续提高，至上世纪90年代中期，茶叶专业队解散，加工茶厂关停，全乡生产茶园面积已不足1200亩，红茶产量也逐步降到30余吨，红茶生产面临非常严峻的情势，“九曲红梅”几近埋没，制造技艺也濒临失传的危险。
直到2003年，九曲红梅茶叶的售价每市斤最低时仅为二三十元，能卖到三十元以上算是好茶了。虽然在2002年，九曲红梅取得“蒙顶山杯”国际名茶金奖，但是并没有给这个茶叶带来转机。
喝茶敲桌子，是无礼还是有礼？
茶，很慢
茶艺四要——茶水火器
茶虽同，味道却不同
