根据国际茶叶委员会的统计,2002年英国进口茶叶16.65万吨,其中复出口2.9万吨,国内消费13.75万吨。根据英国国家统计局的统计,2002年英国茶叶进口额为2.7亿美元。英国国内茶叶市场年销售额约10亿美元。
如今英国具有一两百年历史的茶叶品牌不少,国内以利顿最为有名,这些茶叶品牌几乎都经历过从最初卖高档散茶过渡到大众茶包。有意思的是,英国是非产茶国,消费的茶叶全部依靠进口。
早在17世纪,英国便开始茶叶进口和转口贸易,并很快成为世界茶叶贸易的重要集散地。上世纪50年代英国茶叶年进口量曾达到25万吨的创纪录水平。
曾有人建议,中国应该和英国茶市场更好地合作,如可以利用目前英国绿茶消费增长的有利时机,寻找适当的合作伙伴,通过适当的方式,根据自身的经营优势进行市场定位。
另外,草药茶作为一种时尚、前卫的产品具有越来越大的吸引力,建议国内茶叶企业研究生产草药茶的可能性,藉此推动中国茶产品打入广阔的英国市场。