在很多农村,每年春节、端午节、孟兰盘节、祭灶神、除夕等节日,都会用茶来告慰神灵、祖先,茶被认为是最好的供品。
闽南的很多信众相信茶是一种特别的供品,他们放弃了原来以“三牲”(牛、羊、猪)祭祀的陋习,继而以茶来代替,这种风俗也是由来已久的。在南北朝的时候就有齐武帝在诏书中说道:“我灵上慎勿以牲为祭,唯设饼、茶饮、干饭、酒脯而已。天下贵贱,咸同此制。”
由于历史演化与传统的风俗,闽南地区有着很多的民间信仰,闽南人所供的神也是非常多的,但不管是在哪一尊神像面前,都可以用清茶供奉。如祭拜土地公,每月初一、十五,就会到庙中点灯敬茶,在祭拜的时候,要不停地添茶。
在茶乡安溪县蓬莱等地,春节的时候会有清水祖师绕境的习俗。在清水祖师绕境的这几天里,村里都要举行各种各样的仪式,最主要的就是献花、献茶。
在厦门的同安西柯镇,曾经有很深厚的“送王船”习俗,此时还可以看到民间的茶表演。据说“送王船”习俗从明朝就已经有了,在王船出海的前一天,人们要把各位“王爷”所需要的茶、米、油、盐等备足。在祭典上,除了祈福仪式,还要有茶艺表演。
畲族人认为茶是神龙的化身,祭祀神明或祖先时,要放上一根茶枝,祭台上还要有两碗“净茶”。
这些习俗非常多样,还有如闽北江畔迎蛇神、福鼎“太姥娘娘”祭祀、畬族的“冥商节”、客家人的春耕祭祀、漳州龙海的“走水神”仪式、漳浦王爷生日的“泼水节”等等,都离不开茶,茶不仅仅是民众的,茶所具备的清寂与和敬更成了信仰崇拜的一种独特信物。
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