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在香席上，如何出得好香，一方面是与工具和方法有关，另一方面则是与用香的观念有关。
先谈工具面的问题，品香炉和一般的香炉是不同的，宋、元、明、清各朝的品香炉，都十分小巧，从笔者整理的历年考古工作之成果来看，最大的品香炉不过十五公分高，一般多在七、八公分高，小的则在五、六公分高。
不过由于在古代时，并没有像今天那么精良的香炭贩售，而且香的种类，也没有今天那么复杂多样。由于炉具，本来是为了不同的灰炭和香木出香所设计的，因此这些古代炉具的式样，在今天看来就不一定方便好用了。不过日本香道由于香木片、云母片、炉灰、香炭都有定制，所以品香炉的样式，也定为明末清初，流行于中国的筒式炉了。
理想的品香炉，其大小应在一握之间，太大太重和太小，都不好用。其次，炉颈要高，香气上升时至少有一公分到一点五公分的空间才到炉口，如此则香气和氧分子结合才能稳定，一般而言，炉大灰松则火力快而猛，炉窄灰紧则火力柔而长。
在香席上，不同性质的香，要用不同式样的炉来表现。譬如：乙级以下的沈香，要选口大腹宽的香炉，香片也不能太小，如此香味才会明快而清晰。若是甲级以上的棋楠，则要选高而窄的品香炉，香片则要细小，如此香味才会有悠长转折的效果。
其次灰、炭也很重要，日本香铺各家灰、炭种类颇多，可选择适用的直接买来用。但要出得好香，温度的控制和炉灰粗、细、松、紧，以及和埋炭的技术都很有关系。尤其是灰要堆成正圆锥形，且要压得均匀，这除了要考勤练技巧，也要有理想的压灰扇才行，灰压不好、炭放不正，火力就不会均匀，香气就不能控制。
关于香灰方面，不管是买来的现成灰，或者是自己用松针宣纸烧的新灰，开始时都不会好用的，有必要和老灰掺和着用，才会顺手。久不用的炉内白灰，在使用前要先燃香炭一片埋于灰中，待炭燃毕，使热气通透后，再行推灰、入炭、下香，则热气稳定，灰不变味，炭不易熄。
其次，出香用的白灰要时时保持干净，有炭末香渣时就必须清理过筛。原则上，同类香木才可同炉同灰，除非有杂味混入，否则不要随便“炒灰”，以减损老灰韵厚之味。老灰老炉如卤味老锅，乃积年香魄所炼得，遇同类之香时甚能提味，玩家谓之“金不换”是也。
此外，香渣碟是用来盛放使用后香渣的碟子，取火罐是用来燃放香炭的容器，不同的香盒是用来分别盛放削好备用的香片。而其他如：香铲、香匙、压灰扇、探针、顶花压、香火夹、香帚更是香席上必需的工具组合。当然，放置这些工具的香插筒也很重要。宋代时，宫中除了烧制有官窑的香插外，也有金属的插筒传世。
所以说：“夫灰者，火之辅之，辅周、则火性定。”总之，出香用炉绝非简单之事，不是手上有炉，桌上有香就可出得了香的。
因此“……故知火之势，懂香之变，则可以用炉矣。不知火、不知香，用炉下香必前烟后焦，终致不能相救。故当习之而知得失之计，作之而知动静之理，思之而知境界之美，相互评比而知有余而不足之处。”（
喝茶敲桌子，是无礼还是有礼？
茶，很慢
茶艺四要——茶水火器
茶虽同，味道却不同
